L’intimidation : Comment la repérer

Les brimades peuvent être effrayantes et causer des dommages physiques et émotionnels aux enfants. Elles ne sont que trop courantes chez les écoliers. Même les enfants d’âge préscolaire peuvent y être confrontés. Voici quelques conseils pour savoir si votre enfant est victime de harcèlement et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Qu’est-ce que l’intimidation ?

En apparence, c’est comme une taquinerie. La plupart d’entre nous savent ce que cela fait. Mais parfois, les enfants taquinent d’autres enfants encore et encore. Ils peuvent aussi taquiner quelqu’un parce qu’ils veulent le blesser ou s’assurer qu’il est exclu des jeux ou des activités. C’est alors que les taquineries deviennent des brimades.

Voici d’autres exemples de brimades

• dire des choses méchantes ou insulter les gens
• exclure quelqu’un des activités ou répandre des histoires désagréables à son sujet
• frapper et pousser les gens ou prendre leurs affaires
• manipuler les gens pour qu’ils se comportent d’une certaine manière.

Les filles ont tendance à intimider de manière indirecte, ce qui peut être difficile à repérer. Les garçons ont tendance à être plus physiques. Il ne faut jamais laisser les enfants se débrouiller seuls en cas de harcèlement. Ils peuvent être gravement blessés par ce phénomène. Il est important que les adultes mettent fin aux brimades avant qu’elles ne se répètent ou qu’elles n’ébranlent la confiance de l’enfant.

Comment repérer les signes de brimades

Il n’existe pas de moyen unique de savoir si un enfant est victime de brimades. La façon dont un enfant réagit dépend de la gravité des brimades et de sa personnalité. Outre les signes physiques évidents de harcèlement, vous pouvez rechercher des changements dans le comportement social ou émotionnel de votre enfant.

Les éléments à surveiller sont les suivants

• les signes physiques tels que les ecchymoses, les coupures et les éraflures, les vêtements déchirés, le manque de sommeil, l’énurésie et les demandes fréquentes d’argent
• des changements liés à l’école ou à l’établissement préscolaire, comme le fait de ne pas vouloir y aller, de rester près des enseignants pendant les pauses, d’avoir des difficultés à poser des questions ou à y répondre en classe, de ne pas participer aux activités, de s’asseoir seul, et la détérioration soudaine du travail scolaire et des devoirs
• des indices émotionnels tels que l’anxiété, la nervosité, la détresse, le malheur, la dépression ou les larmes, le repli sur soi, les cachotteries, les changements soudains de comportement, la promptitude à la colère et le malheur à la fin des week-ends et des vacances.
• d’autres signes tels que le fait que votre enfant parle d’être taquiné, raillé, ridiculisé, dégradé, menacé, dominé, ridiculisé ou moqué. Votre enfant peut être exclu au déjeuner et à la récréation, perdre le contact avec ses camarades après l’école, ou être choisi en dernier pour les équipes et les jeux.

Parler à votre enfant des brimades

De nombreux enfants cachent les brimades à leur entourage, il peut donc être difficile de savoir avec certitude si votre enfant est victime de brimades. Si vous pensez que votre enfant est victime de harcèlement, essayez d’amorcer la conversation avec les éléments suivants.

Enfants plus jeunes (4-6 ans)

• Qu’as-tu fait à l’école ou à la crèche aujourd’hui ?
• As-tu fait quelque chose que tu as aimé ? As-tu fait quelque chose que tu n’as pas aimé ?
• Avec qui as-tu joué ?
• A quel genre de jeux as-tu joué ? Les as-tu aimés ?
• Aurais-tu aimé jouer à d’autres jeux avec quelqu’un d’autre ?
• As-tu hâte d’aller à l’école demain ?
• Enfants plus âgés (7-8 ans et plus)

• Qu’as-tu fait à l’heure du déjeuner aujourd’hui ?
• Y a-t-il quelqu’un que tu aimerais inviter à la maison ?
• Y a-t-il des classes à l’école que tu aimes vraiment ou que tu n’aimes pas ?
• Y a-t-il quelqu’un à l’école que tu n’aimes pas ? Pourquoi ?
• As-tu hâte d’aller à l’école demain ?

Conseils pour parler des brimades

Si votre enfant est victime d’intimidation, l’une des meilleures façons de le protéger est d’en parler. Écoutez votre enfant, aidez-le à comprendre ce qui se passe, montrez-lui que vous vous souciez de lui et que vous allez l’aider.

• Écoutez. Posez des questions simples à votre enfant, puis écoutez ses réponses. Essayez de dire des choses comme « Que s’est-il passé ensuite ? » et « Qu’as-tu fait ensuite ? ».
• Restez calme. C’est l’occasion de montrer à votre enfant comment résoudre les problèmes. Si vous vous sentez en colère ou anxieux, attendez de vous sentir calme avant d’en discuter avec votre enfant ou avec d’autres personnes.
• Résumez le problème. Vous pouvez dire quelque chose comme : « Tu étais assis tout seul en train de manger ton déjeuner et Sam est arrivé, a pris ta boîte à déjeuner et l’a jetée à travers la cour de récréation. »
• Convenez qu’il y a un problème. Par exemple : « On dirait que tu as passé un très mauvais moment au déjeuner aujourd’hui ».
• Faites savoir à votre enfant que ce n’est pas grave. Aidez votre enfant à comprendre que ce qu’il ressent est normal. Par exemple, « Pas étonnant que tu te sentes si triste à cause de ça ».
• Félicitez votre enfant. Par exemple, « Je suis vraiment content que tu m’en aies parlé ».
• Faites comprendre à votre enfant que vous allez l’aider. Par exemple : « On dirait que les choses ne se sont pas très bien passées. Y a-t-il des choses que nous pourrions faire pour améliorer un peu les choses ? »
• Parlez des raisons pour lesquelles les gens se livrent à des actes d’intimidation. Cela peut aider votre enfant à comprendre certaines raisons de l’intimidation : « Parfois, les gens peuvent être méchants. Pourquoi penses-tu qu’ils ont dit ces choses ? »
• Évitez les commentaires négatifs. Ceux-ci n’aident généralement pas à régler le problème. Veillez donc à ne pas dire des choses comme : « Ne viens pas me voir pour te plaindre, défends-toi » ou « Mon pauvre. Ce n’est pas grave, tu peux rester à la maison ».

Conseil : gardez la conversation détendue et amicale, et essayez de ne pas bombarder votre enfant de questions. Les enfants sont moins susceptibles de s’ouvrir à vous s’ils se sentent mal à l’aise.