Il est normal que vous et votre enfant vous sentiez mal à l’aise pour aborder des sujets difficiles tels que le divorce, la maladie, la mort, l’adoption, le sexe et les catastrophes naturelles.
Pourquoi il est bon de parler des sujets difficiles
Le divorce, la maladie, la mort, l’adoption, le sexe – tout cela fait partie de la vie. Parler des sujets difficiles est une façon d’aider votre enfant à faire face aux défis de la vie. Si vous encouragez une communication ouverte sur les sujets difficiles, votre enfant apprendra qu’il peut toujours vous parler. Il comprendra que vous serez là pour l’écouter si quelque chose le préoccupe. Si votre enfant reçoit ce message lorsqu’il est jeune, vous disposerez d’une base solide pour la communication lorsqu’il entrera dans l’adolescence.
Parler de sujets difficiles avec votre enfant vous donne également l’occasion d’expliquer les valeurs et les croyances qui sont importantes pour votre famille. Parler de sujets difficiles peut être important pour le bien-être de votre enfant.
Avant de commencer à parler
Vous pensez peut-être que parler de sujets comme le sexe, la mort ou le divorce va bouleverser votre enfant. En fait, il sera probablement heureux de pouvoir se défouler. Mais la façon dont vous abordez les sujets difficiles peut dépendre de l’âge et du stade de développement de votre enfant.
Par exemple, si votre enfant est un tout-petit ou un enfant d’âge préscolaire, vous pouvez attendre qu’il aborde les sujets avec vous plutôt que de les aborder vous-même. Mais il vaut la peine d’être conscient de ce qui se passe dans la vie de votre enfant. Si vous savez ce qu’il entend ou voit à la garderie, à la télévision, sur Internet ou de la part de ses frères et sœurs plus âgés, vous serez plus à même de savoir si quelque chose pourrait l’inquiéter.
Si votre enfant est à l’école, il peut entendre parler de sujets difficiles par ses amis ou par la communauté scolaire. Vous pouvez choisir d’aborder certains sujets difficiles avec lui avant qu’il ne les demande, surtout s’il montre un changement de comportement ou si quelque chose se passe à l’école.
Lorsque votre enfant est en âge de s’intéresser aux médias, vous pouvez vous attendre à ce qu’il capte les nouvelles, les affaires courantes, les potins des célébrités et les discussions sur les médias sociaux portant sur toutes sortes de sujets.
Même si vous n’êtes pas très intéressé par ces sujets, il peut être intéressant de rester au courant des sujets d’actualité. Les tendances et les sujets populaires peuvent être de bons amorces de conversation. Ainsi, vous aurez une idée de ce que votre enfant entend et vous ne serez pas pris au dépourvu s’il en parle avec vous. Et si vous abordez vous-même certains sujets, vous aurez la possibilité de guider votre enfant sur les sujets plus délicats.
Les sujets qui vous posent problème
Il peut y avoir des sujets dont vous avez du mal à parler, peut-être à cause de votre propre histoire ou de vos valeurs culturelles et religieuses. Ce n’est pas grave. Si c’est votre cas, vous pouvez envisager de parler à votre partenaire ou à un ami des raisons pour lesquelles certains sujets sont difficiles pour vous. Il est important de parler des sujets difficiles. Si votre enfant ne comprend pas les faits d’une manière adaptée à son âge, il pourrait imaginer des choses bien pires que la vérité.
Conseils pour gérer les conversations difficiles
Il est bon de réfléchir à certains de ces sujets avant que votre enfant ne vous le demande. Vous serez ainsi préparé lorsqu’un sujet difficile sera abordé.
Voici quelques conseils pour vous aider à gérer ces conversations :
- Si quelque chose de triste ou d’effrayant se produit dans votre famille (maladie, décès, divorce), votre enfant doit l’entendre de votre bouche en premier. Cela vaut également pour les événements qui, selon vous, pourraient vraiment affecter votre enfant – par exemple, les catastrophes mondiales telles que les tremblements de terre ou les tsunamis. En réservant du temps à votre enfant, vous aurez l’occasion de parler de ces choses d’une manière qui lui conviendra le mieux.
- Aborder des sujets difficiles avec votre enfant signifie que vous pouvez choisir un moment où vous et votre enfant êtes détendus. Vous pouvez également choisir un endroit où vous et votre enfant pouvez être en privé, et où vous savez que votre enfant se sent à l’aise.
- Gardez vos réponses simples. Donnez des réponses adaptées à l’âge de votre enfant. Une simple phrase peut suffire. Sous la question de l’enfant, il se peut qu’il soit inquiet pour sa sécurité, alors rassurez-le.
- Expliquez simplement et tenez compte de l’âge de votre enfant lorsque vous expliquez des sujets difficiles comme la mort. Par exemple, vous pouvez dire à un enfant de deux ans : « Grand-mère est morte et nous ne la verrons plus. Je suis très triste ». Pour un enfant de sept ans, vous pouvez donner plus d’informations. Par exemple, « La mort signifie ne plus vivre, comme les fleurs meurent et ne poussent plus. Ou le chien est mort, alors il ne mange plus et ne joue plus. Tous les êtres vivants meurent un jour ou l’autre ».
- Soyez honnête et parlez à votre enfant de manière aussi précise et véridique que possible. Par exemple : « Quand les gens divorcent, cela signifie qu’ils ne vivent plus ensemble. Cela ne signifie pas qu’ils ne t’aiment plus ».
- Revenez sur le sujet. Votre enfant a besoin de temps pour comprendre. Faites-lui savoir qu’il peut vous poser des questions. Vous pouvez revenir sur le sujet dans quelques jours ou une semaine s’il n’a pas déjà été abordé.
- Écoutez. Une fois que vous avez entamé la conversation, écoutez vraiment votre enfant. Établissez un contact visuel et mettez-vous au niveau de votre enfant. Il peut être utile de lui répéter ce qu’il ressent pour vérifier que vous comprenez ce qu’il dit.
- Restez calme. Votre enfant copiera souvent votre réaction face à des sujets tristes ou difficiles, alors restez calme. Mais il est également normal d’avoir des sentiments et de les faire connaître à votre enfant.
Les livres d’histoires sont souvent de bons amorces de conversation pour les enfants de tous âges. Si vous avez besoin d’idées de livres, vous pouvez en parler à un bibliothécaire de votre bibliothèque locale ou de votre bibliothèque scolaire, ou encore à l’enseignant de votre enfant en maternelle ou à l’école. Vous pouvez également effectuer des recherches en ligne.
